以前は、
お座敷を設えた料亭で、
歴代総理をはじめとして、
政財界の重鎮が訪れていたことから、
テレビのニュース映像を、
賑わせたりもしていました。
今から8年ほど前、
女将さんは「お座敷での正座が、
厳しくなったから」と言って、
料亭を閉じたのですが、
9ヶ月後の2017年12月に、
「やっぱり仕事をしていたいから」と、
料亭時代のスタッフを再度招集して、
割烹として再開したのです。



料理は前菜（珍味など）から、
刺身(お造り),焼き物、煮物,
強肴(揚げ物・酢の物・茶碗蒸しなど)
ご飯や麺類まで、
驚くほど多彩なメニューなのですが、
私はアジフライやポテトサラダなど、
普通の家庭料理を注文して、
修行を積んだ板長さんが作ると、
「こんなにも美味しいのか」と、
いつも感動していました。

9月に女将さんから、
突然手紙が届きました。
「赤坂の地で62年間、
料亭から割烹へと、
業態を変えながらも、
何とか営んできましたが、
88歳を迎える、
本年11月27日をもちまして、
廃業することと致しました。
心身ともに心細く、
潮時とはこのようなことなのだと、
感じております（後略）」と、
書かれてありました。

お店を閉じると聞いた常連客が、
驚きと共に先を争って予約をしたようで、
たちまち予約は取れなくなりましたが、
何とか3回ほど伺うことができました。
艶やかな着物姿の女将さんは美しく、
立ち居振る舞いもシャキッとしていますから、
「まだやめなくてもいいのでは？」と言ったら、
「ヨレヨレにならないうちにやめたいのよ」と、
ご自分に納得させるかのように、
おっしゃっていました。


【女将さんと古市さんと。
先々週、行った時の写真です】

「ヨレヨレにならないうちに身を退く」という、
女将さんの言葉は、
私もしっかり刻印しようと思っています。


（今日のけむり）


【「りえこさんの咳は往生際が悪いようで、
また出て来ています」】



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