「今病院に救急搬送されて、
クミコと向かっているのだけれど、
血縁でないと面会も出来ないし、
手術の同意書なども書かせて貰えないので、
この病院に残間さんの、
知り合いはいないかと思って………」という、
深刻な内容でした。

あいにくその病院に、
友人・知人はいなかったのですが、
仮にいたとしても、
最近は守秘義務が厳しいので、
きちんとした病院ならばなおのこと
親族でないと病状を教えてもくれないのです。

ナカヤマがくも膜下出血で倒れた時も、
救急搬送先の病院に急行した私は、
「家族より長いつき合いで、
彼女のことは誰よりも知っている」と、
いくら訴えても、
ICUには入れて貰えませんでした。
仕方がないので廊下の片隅で、
ナカヤマの夫と息子に電話を入れて、
（宵の口だったのですが、
２人ともなかなかつかまらず）
次いで静岡の実家に連絡を入れて、
お母さんとお兄さんに、
「すぐに来たほうがいいと思う」と、
電話をして（何しろ 、
集中治療室に入っているのですから）
落ち着かない時間を過ごしました。

ようやく夫と息子が駆けつけて、
息子が私を「準親戚」として、
所定の書類に名前を書いてくれたので、
それ以降はICUへの、
入室許可が下りたのでした。

幸運がいくつも重なり、
ナカヤマは奇跡的に、
生命の危機を脱しましたが、
元気になった時、
しみじみ言っていました。
「形骸化していても夫婦は夫婦なのねぇ。
不仲の配偶者に命を預けることも、
あり得るのだから、
籍って大きな意味を持つのねぇ。
昏睡している時に、
『妻の治療はここまででいいです。
高額医療は不要です』なんて、
言われているかも知れないものねぇ」と。

クミコさんのブログを読むと、
友人は「大動脈解離」だったそうですが、
幸い当人に意識があったので、
病院側もクミコさんと社長を、
「親戚同然の友人」と認めてくれて、
2時間ほど待っていたら、
医師と看護師さんが来て、
丁寧に病状説明をしてくれたとのこと。
倒れた友人も、
快方に向かっているようです。

これから単身者は増える一方ですし、
今春独り暮らし歴4年を、
迎えた私としては、
生死に関係する病院ぐらいは
親友を「準家族」に、
加えてほしいと思いますが、
「でも、大して親しくもない友達に、
生死の決定権を握られてしまうのも怖いわ」と、
日頃からあまり「友情」を信じていない、
女性は顔をしかめます。
私なら、
「偽りの夫」に命を預けるより、
私の「好悪」を知ってくれている、
友達（特に親しい女友達）に委ねる方が、
ずっと安心だけどなぁ………。



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