今日は、亡くなったあとも、
国民に尊敬され続けている、
ホーチミン主席の廟を訪れた。
木曜日は朝８時から10時半までしか開いていないのだが、
９時過ぎに行ったら既に長蛇の列だった。

廟までの沿道には厳しい表情の衛兵が居並び、
私たちの動きを監視している。
荷物の大きさにも制限があり、
カメラや電子機器を持っては入れない。
建物に入ると、
さらに厳しさは増し、
帽子をかぶっている人やサングラスの人、
私語を交わしている人などを、
怖い顔で制するのである。
私が「神聖なのも威厳を保ちたいのも解るけど、
「ホーおじさん」と庶民に愛された人なのに、
少し厳しすぎるんじゃない」と、つぶやいた途端、
若い衛兵に口に手を当てて注意された。

ホーチミン氏の遺体は、
まるで生きているかのような表情で、
ガラスケースに納められ、
四隅を４人の衛兵に守られている。
一見すると精巧な蝋人形のような感じなのだが、
特殊な方法で生前そのままの姿で、
安置されているのだという。

このあと一柱寺に行く予定だったのだが、
納富女史が「ベトナム戦争を知る意味でも、
戦争博物館みたいなところに行きたいのですが.........」
と、リクエスをトしたところ、
案内されたのはベトナム軍事歴史博物館だった。

ところがここは、
展示品の大半が戦車や爆弾など、
まさに「戦闘」を主軸にした展示で、
「平和」について考えさせられるようなものではなかった。

このあとは1049年に創建されたという、
古刹一柱寺に行った。
蓮池の中に、
一本の柱で支えられた、
驚くほど小さな仏堂が浮かんでいるのだが、
ここにお参りをすると、
男子に恵まれるという言い伝えから、
男の子が欲しい人は必ず訪れるのだという。
「お蔭で私も二人の男の子に恵まれました」と、
ガイドのクエン氏も言っていた。

目下ベトナムの公務員は、
「二人っ子政策」を強いられているとのことだが、
民間人のクエン氏は何人産んでも構わない。
ベトナムは義務教育でもお金がかかりますからね。
子供はもう要りません。
このお寺には言えませんけど、６歳と３歳の男の子が2人だと、
毎日喧嘩をしたり、暴れてばかりで煩いですよ」
人口問題は、この先この国の大きな課題になるだろうと思った。

昼食後、
撮影などに使うための、
蓮の花の模様の食器が欲しいと言う假屋崎さんについて、
ハノイ市から車で３０分ほどのバッチャン村に行った。
小さな町に沢山の窯元があり、
工房では若い職人さんたちが働いていた。
小売りをする店が約500軒、
菊やとんぼ柄が多く、
假屋崎さんが欲しいと言っていた、
蓮の花の食器は見つからなかった

納富女史は「バッチャン村なんてイヤな名前ね。
ジッチャン村はないのかしら」と言いながら、
それでも熱心に工房を見て回っていた。

ハノイに戻って、
荷物を作り、
まもなく空港へ出発だ。

.........この４日間、
私は、福岡から来ていたイベントクルーや、
假屋崎さんのスタッフのケイちゃんなどから、
「ザンママ」というニックネームを頂戴し、
とても大事にして貰った。
　
毎日ミストサウナに入っているような日々だったが、
楽しい仲間たちと出会えて、実に素敵な旅だった。
さて、
明日東京に戻ったら、
（少し早いが）
私の秋の陣の始まりだ。
「休みモード」を切り換えて、
緊張感を持って、
歩みを前に進めたいものだ。