既にNHKには、
「ラジオ深夜便」という、
中高年向けの名番組があるが、
「どよう楽市」は、
これまで未開発だった、
その下の層である、
団塊世代のリスナーを獲得したいという、
大命題が課せられていたのだが、
それはなんとかこの3年で達成しつつあるので、
この上は、その層を広げつつ、
さらに強固なコミュニティにしたいということで、
コンセプト確認やコーナータイトルの見直しなどを行った。

私は、
万事に飽きやすい性格で、
特にうまく運んでいることには、
刺激を感じなくなるという癖（へき）を持っているのだが、
「どよう楽市」だけは、
少しも飽きることなく、
毎回新鮮な気持ちで放送に臨んでいる。

これは先ず以て、
番組スタッフが真面目で優秀だというのが大きいと思う。
今日だってわざわざ集まってミーティングなどしなくても、
来週からの番組は滞りなく再スタートを切れるのだが、
それでも年度の終わりに際して、
これまでの反省と、
これからの方向性を確認しておこうという実直さが、
私に一定の緊張感を授けてくれているのだと思う。

もう一つは、
相手役のアナウンサーが、
お互いにようやく慣れてきたなという頃になると、
交代するというのも、
淋しくはあるのだが、
馴れ合いを防ぎ、
刺激を与えてくれているのだと思う。

初代の上田さんは機敏で賢く、
年下なのにとても頼りがいがあったし、
大沼さんは大らかで、
何でもふんわり受け止めてくれつつ、
随所で地頭の良さを発揮してくれたし、
さすがNHKは人材の宝庫だと思わせられた。
来週からは宮本愛子さんに代わるのだが、
果たして今度は二人でどんなカラーを紡ぎ出すのか、
今はまだ見当もつかないのだが、
それはそれでとてもワクワクしている。

NHKの打ち合わせが終わって、
休日出勤をしてくれたナカヤマを誘って、
二人で夜の町に繰り出した。
（.........と言うほど大袈裟ではないのだが）

行きつけの焼鳥屋さんで一杯やりながら、
病院から解放された喜びに浸りつつ、
世間話でもするつもりでいたのだが、
先ほどの「楽市ミーティング」の雰囲気が尾を引いていて、
NHK的律義さが乗り移ったかような、
真面目な話になってしまった。

新しい仕事の開発、若い人たちの登用の仕方、
仕事の振り分けと仕分け、オフィス環境の整備、
そして、私たちがいつまでどのように関わっていくのか.........等々。
来週から新年度を迎えるにあたって、
我が社をどう運営していくかを討議した。

いつもなら、
桜が開花するこの時期のナカヤマは、
「私の人生、これでいいのかしら。
この夫、この息子、この生活でいいのかしら」と、
桜の花の一年に自分の一年を重ねて、
反省したり、新たな可能性を探したりするのだが、
今年は自分自身への言及が一切ないのはどうしたことだろう。

ナカヤマは呟く。（丁度140字くらい）
「もう自分がどうの、という時期ではないのよ。
もはや素敵な男性との出逢いもないし、
人生が激変するような華麗なドラマもなさそうだもの。
桜を見ても、来年桜が咲くまでにこうしていようとか、
ああしていたいとかの夢はなくなったわね。
哀しいかな、せいぜい来年の桜まで元気でいよう、
と思うくらいしかなくなったのよね」

そうだ、去年までは、
「これでいいのかしら」の後に、
必ず言っていたのが、
「来年までには夫と別れてやる」とか、
「捨ててやる」だったのが、
今年は一言も言わないではないか。

「うん、もうそんな気も起きないのよ。
あれはまだ夫婦がより良き関係性を見出したくて、
闘っていたからなのよ。
今や、定着液につかった仲になってしまっている感じだから、
別れるだの捨てるだのという激しい気持ちもないのよ。
桜が咲こうが、散ろうが、揺るぎない人生。
こういうのを幸福って言うのかもしれないわね。
.........でも、あたただって、人のこと言えないんじゃない？
ここ何年、恋のかけらもない生活だものね。
昔は恋愛至上主義だったのに、
桜をみても、紅葉をみても、心が動かないじゃないの」

言われてみれば、たしかに.........。

「そんなことより、仕事のことだけど、
ここらでclub willbeをもう一度起爆させておかないと、
マンネリに陥るんじゃないかしら？
それでね、今、こんな話が来ているのよ.........。
.........ねぇ、いい話だと思わない？」
ナカヤマは焼き鳥の竹串を振りかざしながら、
「呟き」を打ち捨てて、力説するのだった。

五分咲きの桜の下、
私たちはオヤジ全開で話し続けたのであった。