この場所は、
普段はゲストハウスウエディングや、
他とは一味違ったパーティーや展示会を開催したいという企業が、
好んで使っているという落ち着いた雰囲気の空間で、
過度に装飾的でないインテリアと、
さりげないサービスに、
上質な大人たちが集うのに相応しい、
品の良さが感じられた。

交流会に限らず、
毎回場所の選定は難題で、
出来るだけ低廉な会費にしたいと思っているので、
スタッフ一同、どこかにより良い空間はないものかと、
あちこち探し回っては交渉を重ねているのである。

それでも、
近頃は「club willbe」の存在が、
知られるようになって来たのと、
何よりもメンバーの質の高さが評判にもなっていて、
レストランやホテルなどから、
「うちを使って下さい」との声も増え始めている。

去年、
許諾をいただきながら未使用に終った、
友人所有の軽井沢の広大な別荘も、
平等院鳳凰堂も白州のウィスキー蒸留所も、
今年は使わせていただきたいと思っているのだが、
ただ闇雲にイベントだけをやればいいというものでもないので、
基本コンセプトである「大人の出番づくり」を、
真摯に追求していきたいと思っている。

さて、
交流会の恒例となっている、
メンバーへの「一言インタビュー」だが、
これは私も楽しみにしているプログラムなのだが、
今宵もバラエティーに富んだメンバーが、
「今、何を思い、何をしているのか」とか、
「これからなにをやりたいか」など、
「自分自身」について話してくれた。

今回は、
前回交流会の抽選に洩れた方を、
「考慮」したこともあって、
初参加という方が多く、
お互いの「ドキドキ・ワクワク感」が、
程よい刺激をもたらし、
最後まで心地いい緊張感があった。

ボランティアに勤しむ人が多いのも、
willbeの特長だが、
今回は語学力を駆使して、
国際的な場面で子どもたちを支援している人など、
より広い領域で活動している人が目立った。

また、
手芸やヨガなど、
40歳、50歳を越えてから習得した技を、
「ビジネス」にまで発展させている人もいたし、
心理療法士や薬剤師、
大学院生などに挑戦している人も多かった。

他にも、
気象会社を経営している女性や、
エクステンション（睫毛の増量）のチエーンを、
16店舗経営している男性、
季節ごとに移動フレンチレストランを経営している女性や、
前職が知事だったという男性、
熱海で芸者さんをしながらものを書き、
間もなく本が出版されるという女性.........等々、
多士済々の面々が揃っていた。

もちろん、
会社での仕事に一区切りついた人や、
子育てを終えた人が、
ようやく自分の時間が持てるようになって、
「さあ、これから何をしようか」と、
次のステージを探している人もいたが、
それでも帰り際には、
「ここに来て、皆さんの話を聞いていると、
今からでも遅くないんだと思いました」とか、
「これまでグズグズしていましたが、
今日は背中を押されたような気がします」とか、
「僕も一歩を踏み出します！」と、
私にしみじみ語りかけたり、
力強い所信不明をして帰る人が多かった。

さらに、willbeには、
シングル、あるいは「結果、シングル」（single again）が、
多いのだが（私もシングル・アゲインですが.........）
今回の交流会は配偶者と死別した方が多かったことで、
シングル率はいつにもまして高く、
（離婚は断然女性軍が多かったが）
「恋人募集中です」と堂々宣言する人も多かった。

「willbeは、大人の恋愛を、
前向きに捉えてくれて嬉しいですね。
さっき、臨席の人と5月9日のwillbe企画、
『大人の恋を語ろう』にも行こうね、って約束しましたよ。
大人の恋の極意を教えて貰って、次はいよいよ実践です!
残間さんも頑張ってください」
（春だしねぇ。来年の桜は二人で観るのもいいかも.........。
でも、この忙しさでは恋も逃げて行くよねぇ）

.........いつもながら、
気の合う仲間を探し当てて二次会に行った人もいたし、
メールアドレスを交換し合う人たちもいて、
ここからまた新しい、
ヒューマンリレーションが始まる兆しが感じられた。
もしかしたら新しい恋の予感も.........。