3回コースで参加している人たちは、
2週間の間をあけて一緒に3回の蕎麦打ちをしているので、
自然に親しくなったようで、
薫製作りが趣味という男性と釣りが好きな男性は、
「釣った魚を薫製にしよう」という仲になっていた。

今夏の「willbeアカデミー」もそうだったが、
一定時間を置いて何度か顔を合わせているうちに、
何となくの「同級生感覚」が生まれ、
やがて友人になっていくもので、
既に「club willbe」には、
そんな友人関係がいくつも出来ている。

「坐禅の会」の懇親会で、
たまたま同じテーブルに座った人たちが、
「日本酒」で意気投合し、
「珍しい日本酒を飲みに行く会」を結成（？）して、
近々飲みに行くので、
「一緒に行きませんか」などと誘ってくれると、
とても嬉しい。

そこでたまたま「気が合って」次なる仲に発展したのだから、
私への「報告義務」などないのに、
「いえ、でも出会いはwillbeですから」と言って、
わざわざ報せてくれる律義さはwillbeメンバー共通の感覚でもあって、
密かな私の誇りになっている。

大人になると、
好むと好まざるとに関わらず、
それぞれの位置関係が決まってくるので、
なかなか気心の知れ合った仲になることは難しい。

子育てにせよ、仕事でのプロジェクトにせよ、
学校なり会社なりにある一定期間留まっていると、
気持ちが通い合うということもあるのだが、
アラ還ともなると、
新しい出会いのほとんどが一過性で、
「そこで別れれば、それでおしまい」という関係が多い。

若い頃は、
一目惚れもあるし、
電撃的、運命的な出会いもないではなかったが、
あれは双方テンションが高かったせいなのか、
情熱がほとばしっていたからなのか、
朝起きると「今日はどんな新しい出会いがあるかしら」と、
胸が躍ったものだ。

私の場合で言うと、
今でも情熱は枯渇してはいないし、
男女を問わず、
いつも素敵な人との出会いを夢見てもいるのだが、
仮に素敵だなと思うような人と出会って、
「この人とは一過性で終わりたくないな」と思っても、
時間がなくて、そのあとが続かないのである。

いや、これはやはり単なる言い訳で、
昔は暇だったのかと言えば、昔も忙しかったのだから、
今の日常の流れを止めてまで会いたいとは思わない、
つまりは「情熱が足りない」ということなのであろう。

正直を言えば、
新しい出会いを求める気持ちも、
年々歳々変わってきていて、
最近はより「穏やかな関係」を求めているような気がする。
電光石火の如く熱い思いに捕われ、
日常が根こそぎ変わるよりも、
互いの抱えもつ今の状況を認め合い、
無理矢理合わせないですむ関係のほうが、
現実的だと思うのである。

「恋愛は別よ。恋は電撃的じゃなくちゃつまらないじゃない」
と言う女友達もいて、
中にはカッコいい15歳年下青年と恋愛中という還暦女性もいるし、
還暦を過ぎたら突然モテ出し、
今が人生最大の「モテ期」だという61歳の女友達もいる。

「恋愛適齢期」が長くなっているのは嬉しいし、
女友達には是非実証例を積み上げて、
さらなる可能性を広げてほしいと願うが、
最近の私は、
「そんな熱い（又は熱苦しい）関係は面倒臭い」
という感じなのである。

「club willbe」でも、
さりげない形での「シングルの会を開催してほしい」
という要望が多いので検討もしているのだが、
（「さりげない形での」というのが難しい）
先ずはいい友達を作って、
そこから恋愛に進化して行ってくれたら、
なお嬉しい。

今年最後のイベントだった「蕎麦打ちの会」を終えた今、
club willbeを「新しい出会いの場」にするべく、
来年の企画策定に入っている。
（みなさまからの「企画提案」もお待ちしています）

＊実は、
クリスマス会や忘年会も考えたのですが、
willbeメンバーの多くは、
自分なりの年末企画を持っているとのことなので、
今年は開催を見合わせ、
新春1月10日に「メンバーが主役」のパーティーを開催することにしました。

久しぶりにタンスの中で眠っている着物を、
着たいという人もいるので、
会場は庭園が美しい目白・椿山荘にしました。
（詳しくはHPをご覧ください）
私も事務局長のナカヤマも着物着用予定。
（私の着物姿は「七五三の出来損ない」みたいだと、
言われているので（つまり似合わない）あまり着たくはないのだが、
新年なので「思い切って着る」つもりです）