「今日こそは、自分で動こう」と思って行ったのだが、
カツラさんの顔を見たら、やっぱり駄目で、
今日もまたマッサージ大会になってしまった。

帰りしな、先日「シティーウォーキング」で、
多大なる力を貸してくれた三屋裕子さんに会った。
今夜の栗原さんのイベントの話をしたら、
「今度、食と運動を楽しく絡めたイベントも考えてみましょうよ」と、
言ってくれたのには感激した。
（10月29，30日に、静岡で開催される三屋さんのイベントは、
まさにそういうイベント。club willbeのHPにも載っていますので、
興味のある方は、是非ご参加ください）

16時、栗原さんのイベント開催会場の、
新宿区西新宿にある、
パークハイアット東京39階のボールルームに行った。

東京は、少し前に外資系ホテルの日本進出ブームがあり、
都心に高級ホテルが沢山出来たのだが、
パークハイアットは、
出来た当時からずっと、
最高級ホテルの地位を保ち続けているホテルである。

都内にも最高級にランクされる老舗ホテルがいくつかあるが、
パークハイアットはそれら昔ながらの重厚インテリアとは一線を画し、
それでいて落ち着いた空間を提供しているので、
海外から来る大物アーティストなどの、
御指名ホテルとなっているのである。

私は、このホテルが出来てすぐの頃、
雑誌のインタビュー企画で、
毎月利用していたことがあるのだが、
空間も美しく整備されているが、
何よりもサービスが行き届いているのに感心させられた。

その昔、ホテルのプロデュースを手がけたことがあるので、
ホテルスタッフの教育訓練については知っているつもりだが、
開業から時間がたっても質が変わらないのは、
経営トップのサービス哲学が一貫しているからなのである。

ホテルはひとたびグレードが下がりはじめると、
坂道を転がるようにどんどん落ちていくもので、
少しぐらいのリニューアルやリノベーションぐらいでは、
いったん落ちたグレードやランキングは上がらないのである。
栗原さんが子供さんの結婚式からご法事まで、
何かというとこのホテルを利用するのも頷ける話だ。

18時半過ぎに始まったパーティーは、
私の挨拶に続いて、
栗原さんの料理ショーがスタートした。

これまでにもいろいろな司会はしてきたが、
料理のアシスタントを務めるのは初めてのことなので、
段取りの打ち合わせをしようと思っていたら、
栗原さんから、「うちに皆さんをお呼びしたみたいな感じで、
自然にやりましょうよ。そうだ、トークショーは最初から、
みんなの質問に答えるという趣向もいいんじゃないかしら」
との提案があったので、
「段取り好き」の私も、今日は「流れに任せる」ことにした。

料理ショーが終わり、
Ｑ＆A形式のトークショーが終わって、
食事の時間になったのだが、
栗原さんは9つのテーブル全部をゆっくり回って、
気軽に話しかけながら、記念写真に応じていた。

栗原さんが料理ショーで作ってくれたお料理を組み込んだ上で、
相当数のシェフメニューを作って下さったので、
「パークハイアットが素敵なホテルだとは、
知っていましたけど、何となく敷居が高くて、
これまで来たことがなかったのですが、
今日、素晴らしいサービスの元で、
こんなに幅広いお料理をいただいたので、
次からは安心して来られそうです」と
言った人も何人かいた。

遠く広島や愛知からも来て下さり、
いつものように、
同じテーブルの人同士が帰る頃には仲良しになり、
「これからバーで1杯やることにしました」
という3人連れや、
「今日からメル友になりました」と言う人たちも多かった。

「主人より3時間の時差起床をしないと、
そのあとスムーズにいかないから」と、いうので、
毎朝5時半に起きている栗原さん。
今日も取材があったり、明日の撮影の準備もあったというのに、
疲れた表情一つ見せずに、最後の最後まで、
栗原さんは力を尽くして下さった。
（栗原さんのオフィスの女性陣4人も、
裏方になって一生懸命働いて下さっていたのです）

「また、やりましょうね。
みなさ～ん！willbeをよろしくお願いしますねぇ～」
これがメンバーに向けての、栗原さんからの最後の言葉だった。
栗原さんという人は、何て素晴らしい人なのだろう。
「やわらかな力」の強さを、身にしみて感じた夜だった。

＊この模様は写真が上がり次第、HPに掲載しますので、
楽しみにしていて下さい。
また、参加して下さった方々も、ご感想をお寄せ下さい。