大和田さんは11年間務めたこの番組のキャスターを、
9月末で降りて「俳優の道」に戻ると報道されていたので、
「よかったね。いい区切りを迎えられそうで。
ここで変わらないと、この先はなかなか変われなくなると思うよ。
番組が好調な時に辞めるというのもカッコいいじゃない。
（ワイドスクランブルは高視聴率が続いていて、
最近は「いいとも.........」を抜いているのだという）
役者専任になったら『悪い人』を観てみたいなぁ。
いい人に見えて、凄く悪いという男。
今まで長い間いい人で来たんだから、もういいんじゃない？
いい人イメージがあるうちに演ってね」
と、言ったら、
「そうだね、11年間やれたからね。
それにしても11年間、あっという間だったよ」
と、満足げな表情で語ったあと、
「悪い役ねぇ.........。昔は演ったことあるけど、
この歳になってからだと、いいかもしれないね」
と、人生の新しい選択を終えたと言う感じの、
吹っ切れた笑顔を見せていた。

民放各局のこの秋の番組改編は、
広告収入減から制作費が大幅に削減されることになり、
キャスティングも、
「出来るだけ社員（給料の範囲で使える人たち）を使う」
という路線に変更されるのだという。

ある民放局に勤める友人に聞くと、
「高いギャラの出演者は使わない。
リポーターやコメンテーターも2割程度ギャラダウンをしてもらう。
旅ものや海外・地方取材はなるべく避けるなど、
徹底した倹約令が出ていて、もちろん、全てがお金ではないけど、
「節約、節約」と毎日言われていると、
クリエイティブなんて二の次、三の次という感じになって、
志気も士気も低くなるよね」
と、ものづくり現場の「苦境」を訴えている。

お金がないなら知恵を出すしかないのだが、
ザッと見回したところでは、
意気消沈している制作者の方が多く、
秋の改編で「新しい基軸」は見つかりそうにない。

世はまさに「選択」と「集中」の時代だ。
どんなに苦境に陥っても、
「局の精神」として、最後の最後、何を守るのか。
それを守るには、何を諦め、何を捨てるのか。
押し並べてギャラをカットしたところで、そこに何が残るのか。
局の経営陣も「本質」を問われているような気がする。

制作者の側も、どうしても創りたいもの、
創らねばならないものだと信じるなら、
高いギャラのタレントを「命がけ」で口説けばいいのである。
命がけで口説いても、お金に執着するような人（タレント）をこそ、
「不要」とすればいいわけで、
そこまでやらないで、
「制作費が足りない」ばかりを言い募る人は、
世の中で歯を食いしばって仕事をしている人たちの、
心を打てるはずはないと思うのである。

厳しい現実を凌ぐために、
我慢しなければならないことがあるのは解る。
背に腹はかえられないのも解らないではない。
要はメリハリなのである。

残すものと、捨てるもの。
取捨選択は「知恵の見せどころ」となるだろう。

今日は神宮外苑の花火大会だ。
午後3時を過ぎた頃から、
オフィスの周りでは交通規制を告げるアナウンスが響き、
外苑西通りは早くも渋滞しはじめていた。

今宵は、御苑近くに住む金美齢さんから
「日台交流サロン　花火を楽しむ夕べ」にお誘いをいただいた。
ビル群を背景にして打ち上げられる花火は、
これまで見たことのな光景で、
「この時代、東京で生きていること」を実感した。

ベランダの鉄板焼きコーナーで焼いてくれる松阪牛のステーキ。
金さんとは永年のおつき合いという、
お寿司屋さんが握ってくれる江戸前寿司。
宇和島から取り寄せたという海の幸。
金さんのもてなし心が感じられるお食事ばかりだ。

「あなたが、どうしてここに？」と、
偶然の出会いに驚き合いながら、
前山形県知事の齋藤弘さんから「地方の現状」を聞いたり、
播磨フォーラムでお会いして以来の三宅久之さんと、
お寿司カウンターに並んで座り、
三宅さんの「最新政局談義」を聞かせていただいたり、
花火を背景に楽しいひとときが過ぎて行った。

かつては私も愚息の誕生会や女友達の会、
そしてたまに仕事仲間なども拙宅に呼んだものだが、
最近は忙し過ぎて、めったに人を家には招かなくなった。

いつの日か自分の「サロン」（古い表現だが、本人がそう言うので）
を作るのが夢と言うナカヤカも元気でいることだし、
秋に向けて、拙宅を「人を呼べる家」にしていこうかしらと思った。

その前に捨てるものを捨て、残すものを選択しなければ。
私も身近なところから「選択」と「集中」を始めようと思う。