私の言語体系の中に「有名になりたい」などという、
臆面もないフレーズは存在していないはずだし、
ましてやそんなことを他人に言う神経は、
持ち合わせてはいないはずだと思っていたが、
現に「聞いた」と言う人がいる以上、
「そういう私」がどこかに存在していたのかも知れないと、
何とも憂鬱になってくるのである。

そこで、私の過去を検証してみようと思い、
何人かの昔馴染みに聞いて見た。
小学生時代は、病弱イメージが強かったらしく、
総じて「大人しい子」「静かに家で本を読んでいる子」
「地味な子」と思われていたらしい。
（当時はかなり貧しかったから、「病弱」に「貧困」が加わって、
「地味」に見えていたのだと思う）

中学生時代も相変わらず病気がちな子ではあったのだが、
それでも仙台から富士市に転居をしたことで、
それまでの私が一新されたのか、
「ハキハキした子」「明るい子」と、
快活なイメージに変わっていた。

高校時代は、女子高だったこともあって、
格好をつけることも無く、
自由闊達な日々を過ごしていたらしい。
「『これからは同性に好かれないといけないのよ』と言って、
友達を沢山作っていたわよね」
「先生の目にはヤンチャで、悪戯好きで、
お調子者というイメージだったんじゃないかしら。
奥さんを亡くして打ち沈んでいた先生を、
『明るくしてあげよう！』と言って、
先生の黒い自転車に白ペンキを塗ったりしていたものね」
「石坂洋次郎の世界に憧れて、
一人で勝手に『青い山脈』みたいに生きてたよね」
.........そんな頃、
「私、有名になりたいの」なんてことをほざいていたのだろうか。

今回の「検証」は、少人数にしか頼めなかったので、
同窓会などの折りに、
もう少し広く聞き込みをしてみようと思う。

さて、折りも折り、
またしても「昔の私」に関することで、
仰天することが起きたのである。
今日の「どよう楽市」を聴いてくれた人はお解りだと思うが、
番組の後半で、
大沼アナがニヤニヤしながら一通の手紙を取り出し、
「残間さんにこんなお手紙が届いています」と言って、
手紙を読み始めたのである。

「（前略）～残間さんの青春時代はどんなだったかお知らせしましょう。
先ずフォーク好きで、当時流行っていた吉田拓郎が大好きで、
それが尋常ではなく、
放送局だったのでレコード視聴室があったのですが、
そこに拓郎の「結婚しようよ」のドーナツ盤を持ち込んで、
3時間ほど「結婚しようよ」を聴いていて、
他の視聴する者をイライラさせたことがありました。
それほど拓郎が好きでした。
番組にまつわる話では、
ロイジェームスさんが司会の全国ネットの番組があり、
各局の女子アナが競演していたのですが、
御当地は残間アナが担当していて、
最後に担当者を言う時、
『静岡からはクレオパトラこと残間里江子でした』と、名乗っていました。
（中略）
そんなわけで、フォークの申し子と言いましょうか、
歌が上手く、私も作曲が好きだったものですから、
里江ちゃんに何曲か歌ってもらいました。
お送りしたMDはその中の一つ、
『あの人は元気かしら』というもので、好評を博した曲です。
このMDは私しか持っておりません。
里江ちゃんには内緒で、この手紙を読んで、
MDをかけていただきたいと思います」
手紙はSBSの先輩アナ・青木輝さんからのものだった。

「きゃあ！どうしよう！」と思った時には、
既に「あの人は元気かしら」が流れていた。
冷や汗がドッと出てきて、全身がグッショリ、
こんな体験は初めてだった。

吉田拓郎フリークはともかく、
「クレオパトラ」だって？
冗談にも程がある、ではないか。
あゝ、またまた自分で自分が信じられなくなった。