11時、青山「Les Creations de NARISAWA」にて、
マダムと懇談。
最近でこそ食材の大切さを言う人が多くなっているが、
NARISAWAのシェフとマダムは、
まだ世の中の意識がそこまでいっていない頃から、
産地や生産者選定の重要性を説いていた。

とりわけ農作物に関して２人の目は厳しく、
意に適った産地と生産者を求めて、
日々奮闘努力をしているのである。
そんな思いを、
来年は積極的にメッセージしていきたいと考えているが、
「どこからどう始めたらいいのか」というのが今日の懇談の中身。

12時。そのままNARISAWAで女優の久野綾希子さんとランチ。
先頃８年ぶりにコンサートを開いた久野さんだが、
「やはり、歌が私の人生にどれほど必要なことなのかを思い知ったの。
コンサートを毎年実現させるには、この先どう活動していけばいいかしら」
という、これまた「来年に寄せる熱き思い」だ。

16時　大船観音着
今年のお札を大晦日の夜、焚いていただく為に納めに行ったのである。
毎回、決まってそうなのだが、
観音像までの急坂を独りで上るとき、
さまざまな思いが去来する。

感謝の念はもちろんだが、
自責、悔恨、決意.........心の奥底に潜む邪心なども。

「今年はお見えにならないのかと、みんなで話していたんですよ」
と、受付の女性。
「ここに来てお札を納めないと1年が終わらないのですよ」
と、言うと、
「かれこれ20年以上にもなりますよね」
と、あたたかな笑顔が返ってきた。

18時、青山ダイニーズテーブルで、
平日の母の食事の世話などを手伝ってくれているニシダさんとの、
年末恒例「感謝の食事会」
ニシダさんは中国料理が大好きなので、
毎年中国料理で締めるのである。

ドアを開けて店内に入ると、
奥でパーティーを開いているのか、
賑やかな声がする。
オーナーの岡田さんが駆け寄ってきて、
「麻生さんがお見えなので、
今日は残間さんの席はこちらに作りました」と言って、
バーゾーンの蔭の、
時々芸能人が座っているスペースに案内された。

外の路上にSPがいたのは、そのせいだったのか。
私は隣りの「ブルーノート」に、
誰か要人が来ているのかと思ったのだが、
ここに総理がいるとは思わなかった。

母に伝えたところ、
「思想的には合わない人だけど、ナマの姿は見たかったわねぇ」と、
岡田さんが気を利かせてくれたことを、残念がるのだった。
それでもトイレに行く人は私たちの席のそばを通らないと行けないので、
ワンチャンスを狙っていたところ、
ほどなく麻生総理が用足しに来た。

私はこれまできちんと会ったことはないのだが、
連日メディアを通してお目にかかっているせいか、
見知った人という感じがして、
事後、再び通られた時には反射的に会釈をしてしまった。
麻生さんも曖昧な会釈を交わして去って行った。

正直のところ、驚いた。
テレビに映っているよりずっといい感じだったのある。
手に持つアタッシュケースは、
やゝ時代遅れという感じはしたが、
全身ピシッと決めているのである。
それが言われているような「金満家ファッション」などではなく、
なかなか品がいいのである。

ニシダさんも「背も低くは感じませんね。堂々としていて、
テレビでの印象とは全く違うんですね。見直しました」
と、言っていた。

今朝、新聞の「麻生日記」を見たら、
「千賀子夫人とともに米国留学時代の友人と会食」とあった。
その前に「私邸」に11分間立ち寄っているのは、
着替えのためだったのだろうか。
（総理はネクタイをつけていないカジュアルウエアだった）

さらに「日記」を見ると、
この日総理は昼食も中国料理（ホテルオークラの「桃花林」）なのだった。
確かに両店とも美味しさでは定評のある店だが、
ウーン、ちょっとツライかも知れない。
もちろん、この時期、職がない人に比べたら、
何でもないことだとは思うが.........。